Cette semaine marque un changement sismique du côté du siège de Xbox. Phil Spencer, le leader emblématique de la marque, prend sa retraite, mettant fin à plus d'une décennie de règne. Même si je n'ai plus de console Xbox en ma possession aujourd'hui — j'utilise un PC assez puissant qui me permet de jouer à tous les titres de l'écosystème —, j'ai vraiment apprécié posséder plusieurs machines de la marque depuis l'époque de la Xbox 360. C'est donc avec une certaine nostalgie que je vois partir ce pilier de l'industrie.
Dans le sillage de cette annonce, j'ai vu beaucoup de négativité circuler (c'est Internet, après tout). Pourtant, il a accompli des choses incroyables pendant son mandat, non seulement en rassemblant la communauté derrière un leader qui se souciait vraiment du jeu vidéo, mais aussi en réalisant des prouesses impressionnantes pour la plateforme. Je veux donc prendre le temps de célébrer 7 de ses plus grandes réussites.
1. Détacher Kinect de la Xbox One
À son arrivée en 2014, juste après le lancement difficile de la Xbox One, sa première mission a été de recentrer la console sur les jeux. Pour y parvenir, il a pris la décision de retirer le capteur Kinect des packs de la console, permettant aux joueurs d'acheter la machine sans cet accessoire obligatoire.
2. L'introduction de la rétrocompatibilité moderne
On se souvient tous de ce moment incroyable à l'E3 2015. Phil Spencer a lâché une véritable bombe : la rétrocompatibilité arrivait sur Xbox One pour les jeux de la première Xbox et de la Xbox 360. Plus d'une décennie plus tard, cela reste l'une de mes fonctionnalités préférées sur la console.
3. La création des Xbox One S et Xbox One X
Les premiers lancements matériels sous sa direction ont été la Xbox One S et la Xbox One X. La One S a considérablement affiné le design massif de la machine d'origine, tandis que la One X s'est imposée l'année suivante comme la console la plus puissante de son époque, avec un design particulièrement intelligent.
4. Le pari réussi du Xbox Game Pass
Dans la foulée, Microsoft a introduit le Xbox Game Pass. Si les débuts étaient prometteurs, c'est en 2018, lorsque les titres exclusifs ont commencé à y atterrir dès le jour de leur sortie, que le service a vraiment décollé pour devenir la pierre angulaire de l'écosystème.
5. Des rachats de studios intelligents
Pour pallier le manque d'exclusivités de la génération précédente, il s'est lancé dans une vague d'acquisitions à partir de 2018. L'arrivée de studios comme Playground Games, Double Fine Productions, Ninja Theory et Obsidian Entertainment a été une manœuvre brillante pour renforcer les Xbox Game Studios.
6. Le lancement des Xbox Series X|S
Fin 2020, malgré les défis liés à la pandémie, Phil et son équipe ont livré un lancement de consoles bien mieux reçu que la génération précédente. Les Series X et S étaient fluides, élégantes et abordables, apportant des avantages incroyables comme les temps de chargement ultra-rapides et le Quick Resume.
7. L'ajout de fonctionnalités pro-consommateurs
Enfin, Xbox s'est imposée comme la plateforme la plus respectueuse des consommateurs grâce à des ajouts très malins au début de cette génération. Le Smart Delivery, l'Auto-HDR ou encore le FPS Boost ont considérablement amélioré l'expérience de jeu. Aujourd'hui encore, j'utilise toutes ces fonctionnalités avec un immense plaisir. Merci pour ces souvenirs, Phil !
