C'est un véritable coup de tonnerre qui vient de s'abattre sur l'écosystème xbox ! Alors que l'on craignait tous une nouvelle augmentation après les hausses massives de l'année dernière, Microsoft vient de prendre tout le monde à contre-pied en annonçant une baisse de prix globale pour ses services de jeux par abonnement. Mais attention, cette générosité cache une contrepartie qui risque d'en décevoir plus d'un.
Je vous en parlais récemment via les rumeurs, et c'est désormais officiel : le Xbox Game Pass Ultimate voit son tarif mensuel chuter de 29,99 € à 22,99 €. De son côté, le PC Game Pass passe de 16,49 € à 13,99 €. Une bouffée d'air frais pour nos portefeuilles, justifiée par l'éditeur comme une réponse directe aux retours des joueurs :
Nos joueurs couvrent un large éventail de géographies, de préférences et de goûts, donc bien qu'il n'existe pas de modèle unique idéal pour tout le monde, ce changement répond à de nombreux commentaires que nous avons reçus jusqu'à présent. Nous continuerons d'écouter et d'apprendre.
Cependant, le revers de la médaille est brutal pour les fans de FPS. La rumeur disait vrai : les nouveaux épisodes de la franchise Call of Duty ne seront plus intégrés au service dès le jour de leur sortie (le fameux "Day One"). Il faudra désormais patienter environ un an, généralement jusqu'à la période des fêtes suivante, pour les voir débarquer dans le catalogue.
Ce qu'il faut retenir de ces nouveaux tarifs :
- Baisse de prix Ultimate : Le tarif mensuel descend à 22,99 €.
- Baisse de prix PC : L'abonnement passe à 13,99 € par mois.
- Fin du Day One pour COD : Les futurs épisodes (dont le probable Modern Warfare 4 d'octobre) devront être achetés au prix fort ou attendus 12 mois.
- Statu quo pour l'existant : Les titres déjà présents, comme Black Ops 7, restent accessibles sans changement.
D'un point de vue stratégique, ce mouvement semble logique. Avec un Modern Warfare 4 qui s'annonce comme le retour aux sources tant attendu, Microsoft souhaite maximiser les revenus issus des ventes directes plutôt que de "sacrifier" son titre phare dans l'abonnement dès le lancement. La baisse de prix du service pourrait d'ailleurs servir à faire passer la pilule auprès des abonnés.
Je trouve que c'est un pari risqué mais intéressant : rendre le service plus abordable tout en préservant la valeur commerciale de ses plus gros blockbusters. On entend d'ailleurs parler en coulisses de nouveaux paliers d'abonnement limités au Cloud ou aux jeux exclusifs... Je reste à l'affût pour vous en dire plus très bientôt !
