Entre une annonce maladroite aux Game Awards qui n'était pas le plan initial, une fatigue généralisée vis-à-vis des jeux-service et un effet Streisand dévastateur, Highguard ne sort pas sous les meilleurs auspices. Il est difficile de faire le tri entre une communauté qui a décidé de le détester par principe et ceux qui l'encensent goulûment. J'ai donc pris le temps d'y jouer à tête reposée sur PC pour voir ce qu'il en était réellement. Verdict : ce n'est pas la catastrophe annoncée, mais la copie est remplie de ratures.
UNE COMPLEXITÉ QUI TUE L'ACCESSIBILITÉ
Là où les grands jeux multijoueurs reposent souvent sur un postulat simple facile à comprendre mais dur à maîtriser, Highguard fait le choix audacieux, mais risqué, de la complexité immédiate. Développé par Wildlight Entertainment (anciens d'Apex Legends et Titanfall), le jeu propose une boucle hybride en trois temps : préparation/renforcement de base, exploration/loot en monde ouvert, et enfin un raid avec un objectif "Brise-bouclier".
Le problème ? C'est trop. Trop compliqué, trop chargé. Le jeu demande une coordination et une lecture des enjeux immédiate. Si vous n'assimilez pas tout instantanément, l'expérience devient hasardeuse. Les premiers pas sont rudes, et dans un marché saturé, « laisser le jeu parler » comme le souhaite le studio, c'est aussi accepter que le premier contact soit brutal et repousse la majorité des joueurs.
SCHIZOPHRÉNIE LUDIQUE ET PROBLÈMES TECHNIQUES
Ce qui empêche Highguard de décoller, c'est ce syndrome du "plusieurs jeux en un". On peut aimer le shooting (qui rappelle agréablement Apex Legends, preuve du talent des dévs), mais détester la gestion des murs à la Rainbow Six ou la pose de bombes façon Counter-Strike. Le mélange ne prend pas. De plus, le format 3v3 semble perdu sur des cartes immenses, créant une sensation de vide frustrante.
Techniquement, sur ma configuration PC, ce n'est pas la fête non plus. Au-delà des polémiques, le jeu souffre d'un flou visuel constant et d'une optimisation douteuse avec des chutes de FPS. La direction artistique, bien qu'évitant certains clichés, reste générique et ne parvient pas à créer un attachement au lore ou aux personnages.
MON VERDICT
Highguard n'est pas un mauvais jeu dans l'absolu, mais c'est un titre qui souffre d'un trop-plein d'idées mal agencées. À vouloir mélanger Hero Shooter, Battle Royale, Siège et Extraction, il finit par proposer une expérience confuse et inutilement complexe. Malgré un gunplay solide hérité des vétérans de Respawn, les problèmes d'équilibrage, la technique chancelante sur PC et l'immensité vide des cartes rendent l'expérience pénible. Une proposition audacieuse qui s'effondre sous son propre poids.
